Potsdam, Jerman, gatra.net- Sebuah teks alkitabiah yang dianggap sebagai pemalsuan pada abad ke-19 tidak hanya otentik, tetapi sebenarnya merupakan pendahulu Kitab Ulangan, kata seorang sarjana. Tidak semua orang setuju. Live Science, 23/03.

Kitab Ulangan menggambarkan beberapa peristiwa dalam sejarah awal Israel dan menceritakan beberapa hukum yang diturunkan Tuhan, termasuk Sepuluh Perintah. Banyak ahli percaya bahwa Kitab Ulangan ditulis sekitar 2.700 tahun yang lalu. Teks ini dibuat lebih awal.

Klaim tersebut telah menarik banyak perhatian media, termasuk artikel yang panjang di The New York Times. Namun, sebagian besar cendekiawan yang dihubungi Live Science mengungkapkan keraguannya, dengan mengatakan bahwa teks tersebut sebenarnya adalah palsu.

Teks tersebut ditulis dalam bahasa Paleo-Ibrani pada 16 potongan kulit. Pada 1883, Moses Wilhelm Shapira, seorang pedagang barang antik yang berbasis di Yerusalem, membawa teks tersebut ke Eropa. Dia menunjukkannya kepada komite sarjana di Jerman, yang menganggapnya palsu.

Shapira kemudian pergi ke Inggris di mana dia menawarkan untuk menjual fragmen tersebut ke British Museum seharga 1 juta pound. Seorang ahli yang bekerja untuk museum menilainya hasil pemalsuan, dan menolak tawaran tersebut. Tahun berikutnya, 1884, Shapira meninggal karena bunuh diri di Belanda.

Setelah kematian Shapira, jandanya menjual teks tersebut kepada seorang penjual buku bernama Bernard Quaritch, dan keberadaannya telah hilang sejak sekitar tahun 1900. Namun sejumlah salinan tulisan tangan dari teks tersebut bertahan hingga saat ini.

Dalam sebuah makalah yang diterbitkan dalam jurnal Zeitschrift für die Alttestamentliche Wissenschaft edisi Maret , dan dalam buku yang baru-baru ini diterbitkan "The Valediction of Moses: A Proto-Biblical Book" (Mohr Siebeck, 2021), Idan Dershowitz, ketua dari Hebrew Bible dan penafsirnya di Universitas Potsdam, Jerman, menjelaskan mengapa teks tidak hanya otentik tetapi juga pendahulu Kitab Ulangan.

Teks, yang oleh Dershowitz disebut sebagai "Ucapan Terima Kasih Musa", menceritakan sebuah kisah di mana Tuhan memerintahkan Musa untuk menaklukkan tanah seorang raja bernama Sihon. "Musa dan orang Israel kemudian menyerang Sihon di [sebuah tempat bernama] Jahaz, membunuh semua orang, dan merebut semua kota raja. Itu adalah narasi yang singkat dan lugas," tulis Dershowitz dalam bukunya yang baru-baru ini.

Meski lebih pendek dari Kitab Ulangan, teks itu, katanya, memuat Sepuluh Perintah Allah. Kedua teks tersebut juga menceritakan tentang penaklukan tanah Sihon, tetapi Kitab Ulangan memasukkan deskripsi cerita yang lebih panjang.

Dershowitz mengatakan bahwa teks ini, dengan narasinya yang lebih pendek, ditulis sebelum Kitab Ulangan. "Jauh dari turunan Ulangan, teks ini sebenarnya adalah nenek moyang kuno Deuteronomi," tulis Dershowitz dalam jurnal.

Dershowitz membuat banyak argumen untuk mendukung pendapatnya bahwa teks itu asli. Salah satunya, dia mengatakan bahwa catatan Shapira sendiri menunjukkan bahwa pedagang barang antik kesulitan memahami teks tersebut. Setidaknya, kata Dershowitz, ini harus membuktikan bahwa Shapira sendiri tidak memalsukan dokumen itu.

Shapira mengklaim teks itu ditemukan di Wadi al-Mujib di Yordania.

Makalah-makalah tersebut memiliki "sejumlah besar tanda tanya, renungan marjinal, dan bacaan yang ditolak; tampaknya itu adalah penguraian awal. Memang, Shapira masih dalam proses menyusun urutan yang benar dari potongan-potongan kulit yang tertulis," tulis Dershowitz di artikel jurnal.

"Jika Shapira adalah pemalsu - atau salah satu pemalsu - manuskrip, mengapa dokumen pribadinya menyertakan upaya yang tidak sepenuhnya berhasil untuk mengartikannya? Pasti tidak biasa bagi seorang pemalsu yang bekerja keras untuk memahami teks bahwa dia dirinya telah menemukan atau menulis."

Kedua, Dershowitz berpendapat bahwa kisah tentang bagaimana teks itu ditemukan sangat mirip dengan bagaimana Gulungan Laut Mati ditemukan pada tahun 1940-an.

"Menurut kesaksian Shapira, pada musim panas tahun 1878 dia pertama kali mendengar tentang beberapa fragmen manuskrip kulit kuno yang telah ditemukan orang Badui di sebuah gua dekat Laut Mati, di atas Wadi al-Mujib," tulis Dershowitz.

Shapira mengaku telah membelinya dari Badui dengan harga yang wajar. Kisah teks yang ditemukan Badui di sebuah gua dekat Laut Mati ini sangat mirip dengan bagaimana Gulungan Laut Mati ditemukan pada tahun 1940-an, tulis Dershowitz. Kemiripan ini ada meskipun fakta bahwa Gulungan Laut Mati tidak ditemukan sampai beberapa dekade setelah kematian Shapira.

Dershowitz membuat lebih banyak argumen untuk mendukung kesimpulannya. Misalnya, Dershowitz mengklaim bahwa seorang pemalsu abad ke-19 kemungkinan besar tidak akan mengetahui beberapa kata Paleo-Ibrani yang digunakan dalam teks tersebut. Dia juga mencatat bahwa orang Badui, yang diklaim Shapira untuk membeli teks tersebut, memiliki sedikit alasan untuk membuat pemalsuan yang rumit karena mereka hanya dibayar sejumlah kecil uang.

Live Science berbicara dengan lebih dari setengah lusin sarjana yang tidak berafiliasi dengan penelitian untuk mendapatkan pemikiran mereka tentang klaim tersebut. Kebanyakan dari mereka menyatakan skeptisisme dan mengatakan bahwa teks tersebut kemungkinan besar adalah palsu.

Satu masalah yang dicatat oleh para ahli adalah bahwa teks tersebut telah hilang selama lebih dari satu abad, sehingga mustahil untuk dilakukan pengujian ilmiah terhadapnya. Selain itu, Shapira memiliki rekam jejak dalam menjual barang palsu, kata mereka.

Pada tahun 1870-an, Shapira menjual beberapa benda bertulis yang diduga dibuat oleh orang Moab kuno yang ternyata palsu. Tulisan pada teks tersebut, kata para sarjana, mengandung sejumlah fitur tidak biasa yang menunjukkan bahwa pemalsu abad ke-19 menciptakannya, seperti surat yang ditulis dengan sikap yang biasanya tidak ditulis oleh penulis kuno.

"Klaim dramatis membutuhkan bukti yang dramatis dan meyakinkan, dan kami tidak memilikinya terkait dengan strip Shapira. Sebaliknya, kami memiliki hipotesis dan bukti tidak langsung. Dan itu tidak akan berhasil," kata Christopher Rollston, seorang profesor bahasa dan sastra Semitik Barat Laut di Universitas George Washington, yang memberikan daftar panjang alasan mengapa teks tersebut kemungkinan besar merupakan pemalsuan.

"Skrip strip Shapira memiliki cacat, dan kekurangan ini mirip dengan jenis cacat yang sering ditemukan dalam pemalsuan modern selama beberapa dekade," kata Rollston.

Sidnie White Crawford, seorang profesor emeritus di Universitas Nebraska-Lincoln, yang ahli dalam Alkitab Ibrani dan bahasa Ibrani, juga menganggap argumen Dershowitz tidak meyakinkan. "Pertanyaan keaslian didasarkan pada sisa-sisa materi - yang sekarang hilang dan tidak dapat diuji - dan analisis paleografi - tulisan tangan," kata Crawford, mencatat bahwa studi paleografis sebelumnya dari teks tersebut telah menemukan bahwa mereka mengandung fitur yang tidak biasa yang menunjukkan pemalsuan.

Studi teks yang dilakukan pada abad ke-20 dan ke-21 mengandalkan salinan tulisan tangan, sedangkan beberapa studi yang dilakukan pada abad ke-19 menggunakan teks yang sebenarnya.

Dershowitz membantah dalam buku dan artikelnya bahwa kesalahan paleografis yang telah diidentifikasi para sarjana mungkin disebabkan oleh tidak adanya teks yang sebenarnya untuk dipelajari. Para sarjana abad ke-19 bisa saja melakukan kesalahan tersebut saat menyalin teks dengan tangan. Dengan kata lain, teks yang sebenarnya mungkin terlihat berbeda dengan salinan tulisan tangan yang masih ada hingga saat ini.

Beberapa ahli membiarkan terbuka kemungkinan bahwa teks itu asli. "Berdasarkan beberapa gambar yang dibuat pada saat itu, potongan-potongan tersebut tampaknya merupakan pemalsuan yang dilakukan dengan buruk, yang tidak mengherankan, karena Shapira telah terlibat dalam urusan pemalsuan beberapa tahun sebelumnya," kata Michael Langlois, seorang teologi. profesor di Universitas Strasbourg, Prancis.

"Di sisi lain, ada kemungkinan [salinan] - bukan fragmen itu sendiri - dieksekusi dengan buruk. Sayangnya, kami tidak memiliki fragmen itu sendiri. Oleh karena itu, dilema. Jadi, saya akan mengatakan bahwa secara teknis mungkin itu potongan-potongan itu, pada kenyataannya, asli," kata Langlois kepada Live Science.