Okinawa, gatra.net - Sejak pertama kali muncul pada akhir 2019, virus baru, SARS-CoV-2, telah memiliki berbagai dampak pada orang yang terinfeksi. Beberapa orang menjadi sakit parah karena COVID-19, dan memerlukan rawat inap, sedangkan yang lain memiliki gejala ringan atau bahkan tanpa gejala.Sciencedaily, 30/9.

Ada beberapa faktor yang mempengaruhi kerentanan seseorang untuk mengalami reaksi yang parah, seperti usia dan adanya kondisi medis lainnya. Tetapi genetika seseorang juga berperan, dan, selama beberapa bulan terakhir, penelitian COVID-19 oleh Host Genetics Initiative telah menunjukkan bahwa varian genetik di satu wilayah pada kromosom 3 menimbulkan risiko yang lebih besar pada pembawanya yang akan mengembangkan bentuk penyakit yang parah oleh virus.

Sekarang, sebuah studi baru yang diterbitkan di Nature, mengungkapkan bahwa wilayah genetik ini hampir identik dengan Neanderthal berusia 50.000 tahun dari Eropa selatan. Analisis lebih lanjut menunjukkan bahwa, melalui kawin silang, varian-varian tersebut sampai ke nenek moyang manusia modern sekitar 60.000 tahun yang lalu.

"Sangat mengejutkan bahwa warisan genetik dari Neanderthal memiliki konsekuensi yang begitu tragis selama pandemi saat ini," kata Profesor Svante Pääbo, yang memimpin Unit Genomik Evolusi Manusia di Institut Pascasarjana Sains dan Teknologi Okinawa (OIST).

Kromosom adalah struktur kecil yang ditemukan di inti sel dan membawa materi genetik suatu organisme. Mereka datang berpasangan dengan satu kromosom di setiap pasangan yang diwarisi dari setiap orang tua. Manusia memiliki 23 pasangan ini. Jadi, 46 kromosom membawa keseluruhan DNA kita - jutaan demi jutaan pasangan basa. Dan meskipun sebagian besar adalah sama di antara manusia, mutasi memang terjadi, dan variasi tetap ada, pada tingkat DNA.

Penelitian COVID-19 oleh Host Genetics Initiative mengamati lebih dari 3.000 orang termasuk orang yang dirawat di rumah sakit dengan COVID-19 parah dan orang yang terinfeksi oleh virus tetapi tidak dirawat di rumah sakit. Ini mengidentifikasi wilayah pada kromosom 3 yang memengaruhi apakah seseorang yang terinfeksi virus akan menjadi sakit parah dan perlu dirawat di rumah sakit.

Wilayah genetik yang teridentifikasi sangat panjang, mencakup 49,4 ribu pasangan basa, dan varian yang menimbulkan risiko lebih tinggi terhadap COVID-19 parah sangat terkait - jika seseorang memiliki salah satu varian yang ditemukan pada manusia purba Neanderthal atau Denisovan. Profesor Pääbo bekerja sama dengan Profesor Hugo Zeberg, penulis pertama makalah dan peneliti di Institut Max Planck untuk Antropologi Evolusi dan Institut Karolinska, memutuskan untuk menyelidiki kasus ini.

Mereka menemukan bahwa Neanderthal dari Eropa selatan membawa wilayah genetik yang hampir identik sedangkan dua Neanderthal dari Siberia selatan dan satu Denisovan tidak. Selanjutnya, mereka mempertanyakan apakah varian tersebut berasal dari Neanderthal atau telah diwarisi oleh Neanderthal dan orang-orang zaman sekarang melalui nenek moyang yang sama.

Jika varian itu berasal dari kawin silang antara dua kelompok manusia, maka ini akan terjadi sekitar 50.000 tahun yang lalu. Sedangkan, jika varian itu berasal dari nenek moyang terakhir yang sama, varian tersebut akan ada pada manusia modern selama sekitar 550.000 tahun.

Tetapi mutasi genetik acak, dan rekombinasi antara kromosom juga terjadi selama waktu itu dan karena varian antara Neanderthal dari Eropa selatan dan manusia modern sangat mirip dalam bentangan DNA yang begitu panjang, para peneliti menunjukkan bahwa itu banyak. kemungkinan besar mereka berasal dari kawin silang.

Profesor Pääbo dan Profesor Zeberg menyimpulkan bahwa Neanderthal yang terkait dengan yang berasal dari Eropa selatan menyumbangkan wilayah DNA ini kepada manusia modern sekitar 60.000 tahun yang lalu ketika kedua kelompok bertemu.

Profesor Zeberg menjelaskan bahwa mereka yang membawa varian Neanderthal memiliki risiko tiga kali lipat untuk memerlukan ventilasi mekanis. "Jelas sekali, faktor-faktor seperti usia Anda dan penyakit lain yang mungkin Anda miliki juga mempengaruhi seberapa parah Anda jika terkena virus. Tapi di antara faktor-faktor genetik, ini yang terkuat," katanya.

Para peneliti juga menemukan bahwa ada perbedaan besar dalam seberapa umum varian ini di berbagai belahan dunia. Di Asia Selatan (Afghanistan, Banglades, Bhutan, India, Maladewa, Nepal, Pakistan, Sri Lanka) sekitar 50% populasi membawanya. Namun, di Asia Timur (Cina, Jepang, Korea Selatan, Korea Utara, Hongkong, Taiwan, Makau, Mongolia) mereka hampir tidak ada.

Belum diketahui mengapa wilayah gen Neanderthal dikaitkan dengan peningkatan risiko menjadi sakit parah. "Ini adalah sesuatu yang kami dan orang lain sekarang selidiki secepat mungkin," kata Profesor Pääbo.